2001/02/09

ブラック・ヒストリー・マンス
アフリカン-アメリカンの歴史

　アメリカでは毎年２月は“ブラック・ヒストリー・マンス（黒人歴史月間）”として、黒人の歴史にまつわる多くのイベントがあちこちで開かれる。テレビでもブラック・ヒストリー関連の番組がいろいろ放映されるし、大手書店チェーンのバーンズ＆ノーブルでも黒人関連書籍のコーナーを作ったりする。それでは、アフリカン−アメリカンの歴史とは一体？

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　アメリカへ初めてアフリカ人奴隷が連れて来られたのは1619年。オランダの奴隷商人が、本来は他の国へ連れていくはずだったアフリカ人奴隷を、食料と引き換えにヴァージニア州のジェームスタウンに置いていったのが始まり。もっともアメリカへの奴隷輸入が本格的に始まるのは、それから60年以上後の1680年代のこととなる。


　それから180年以上に渡って奴隷制は続き、リンカーン大統領の登場と南北戦争を経て1866年にようやく奴隷制は廃止となる。


　ところが奴隷制は廃止になっても、以後100年近く、黒人への差別は無くなるどころか、法律で制定され続けた。選挙権がない、白人とは結婚できないといったことは勿論、白人と同じ学校に通うことも、バスで隣り合わせに座ることも、店へ入るのに同じドアをくぐることすらも禁じられ続けたのだ。


　そんな状況に遂に耐えきれなくなったアフリカン−アメリカンが公民権運動（Civil Rights Movement）を大々的に起こしたのが1950〜1960年代。つい40〜50年前のことである。以下が当時の主な出来事。

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1955年 … アラバマ州モントゴメリーで、仕事帰りで疲れ切っていた黒人女性ローザ・パークスが、バスで白人に席を譲らなかったために逮捕される。この事件に端を発し、黒人たちの“バス・ボイコット”運動が起る。


1957年 … アーカンソー州のリトル・ロック高校に初めて黒人の生徒が通うことになり、それに対して白人の猛烈な反対運動が起きる。アイゼンハワー大統領は、後に“リトル・ロック・ナイン”と呼ばれることになる９人の黒人生徒を擁護するために1,000人の州兵を出動させる。


1960年 … 黒人客に食事を出さないドラッグストア、ウールワースのランチ・カウンターで、黒人たちが“シット・イン”（座り込み）を始める。ノース・カロライナ州グリーンズボロから始まったこの運動は全国に広がる。


1961年 … 差別撤廃を訴える黒人と白人のグループがバスに乗ってワシントンD.C.から南部に向かう“フリーダム・ライド”が始まる。バスは爆破されるなどの攻撃を受け、負傷者が出る。


1962年 … ミシシッピ大学に初めての黒人学生ジェームズ・メレディスが入学したことから暴動“ミシシッピ・ライオット”が起こり、２人の死亡者と多数の負傷者が出る。


1963年 … NAACP（全米黒人向上協会）のリーダー、メドガー・エバースが殺害される。


1963年 … 公民権運動に賛同する250,000人がワシントンD.Cに向けて行進、キング牧師は有名な「私には夢がある」のスピーチ（※スピーチを聴くことができます）を行う。


1963年 … アラバマ州バーミンガムの黒人教会に爆弾が仕掛けられ、４人の少女が爆死する。（1997年にスパイク・リーが遺族へのインタビューで構成したドキュメンタリー映画 "4 Little Girls" を制作）


1964年 … ミシシッピ州で３人の公民権運動家が殺害される。（この事件を元にした映画が1988年の「ミシシッピー・バーニング」）


1964年 … ジョンソン大統領が公民権法にサインする。
1965年 … ジョンソン大統領が投票権法にサインする。


1965年２月21日 … ニューヨーク・ハーレムにて、マルコムＸが暗殺される。


1965年８月11〜16日 … ＬＡの黒人地区ワッツで大規模な暴動“ワッツ・ライオット”が起り、34人が亡くなる。


1968年４月４日 … テネシー州メンフィスにて、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア牧師が暗殺される。

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　例えば1957年に高校に通うために1,000人の州兵に守られなければならなかった９人の黒人ティーンエイジャーたちは現在60歳前。今35歳の人は、これが自分の両親の世代に起ったことだと考えてみて欲しい。なおかつ、あなたが生まれた年にマルコムＸが、その３年後にキング牧師が暗殺されているということも。


　例えば現在、働き盛りで社会の核となっている世代〜40代〜の黒人は、上記の出来事を子供時代にリアルタイムで体験、記憶していると考えてみて欲しい。また現在、各分野で活躍している以下の黒人著名人たちは、公民権運動まっただ中に産声を上げている。つまり彼らは、確実にその親から当時の物語を聞きながら育っている。公民権運動は、遠い昔の話ではないのだ。

スパイク・リー（44歳）1956/5/20生まれ
マイケル・ジャクソン（42歳）1958/8/29生まれ
エディ・マーフィ（39歳）1961/4/3生まれ
マイケル・ジョーダン（37歳）1963/2/17生まれ
ホイットニー・ヒューストン（37歳）1963/8/9生まれ
ジャネット・ジャクソン（34歳）1966 /5/16生まれ
LL クール J（33歳）1968/1/14生まれ


　そしてワッツ暴動から27年経った1992年、黒人男性ロドニー・キングが白人警官から暴行を受けたシーンをビデオに撮影されていたにもかかわらず、裁判で警官が無罪となり、それに怒った人々がＬＡで大規模な暴動を起こしている。


　それから更に７年たった1999年に白人警官４人がアフリカ移民アマドゥ・ディアロを41発も撃って死亡させるが、刑事裁判で無罪となる。そして今年２月、この件を公民権裁判にも持ち込めないことが司法省によって裁定された。


　今年は西暦2001年。アメリカ大陸に初めてアフリカ人奴隷が連れて来られた1619年から382年が経っている。