2001/03/16

ハーレムって危険ですか？

ハーレムは実のところ、どれぐらい危険なのだろう。


　　NYPD（ニューヨーク市警）のホームページに行き、犯罪発生件数を見てみた。まずニューヨーク市はマンハッタン／ブルックリン／ブロンクス／クイーンズ／スタテン・アイランドの５区から成り立っている。どの区もあらゆる人種が大小のコミュニティを作っており、通り１本で雰囲気がガラリと変わる。例えばハーレムは、マンハッタン北部に位置するアフリカン−アメリカン地区だけれど、東側はプエルト・リカンが住むスパニッシュ・ハーレム、西側とさらに北部はドミニカン地区のワシントン・ハイツ。だけれど同じ西側モーニングサイド・ハイツにはコロンビア大学があり、そこはもちろん学生街となっているし、アッパーウエストという高級住宅地とも比較的近い。だから５区別の犯罪発生件数を見ても役には立たないので、警察署の管轄ごとのリストを基に、抜粋版を作ってみた。

年間犯罪発生件数（2000年）
地区名	殺人	レイプ	強盗
Harlem （マンハッタン） （アフリカン−アメリカン地区）	22	76	736
East Harlem （マンハッタン） （プエルトリカン地区）	19	42	941
Washington Heights （マンハッタン） （ドミニカン地区）	21	41	818
Soundview （サウス・ブロンクス） （ヒスパニック地区）	16	62	721
East New York （ブルックリン） （アフリカン−アメリカン地区）	40	97	1,160
Flushing （クイーンズ） （白人・アジア系・ヒスパニック混合地区）	12	16	432
Chelsea （マンハッタン） （主に白人地区）	2	11	193
Times Square近辺 （マンハッタン） （商業地区）	7	13	626
全市合計	671	2,069	32,223

　※各エリアで人口に差があり、単に犯罪発生件数を見るだけでは、実は偏りが生じる場合もある


　問題は、この表をどう解釈するか。マンハッタンのチェルシーやミッドタウン（タイムズ・スクエア近辺）に比べると、確かに「ハーレムは危ない」ということになる。チェルシーでは年間２人しか殺されていないのにハーレムでは22人。これは事実。ではハーレムのいったい何処で、誰が殺されているのか？　125丁目や135丁目などの大通りで人が撃ち殺されたという話は聞かない。つまり治安が悪いとされているエリアでも駅前の繁華街など、人通りの多いところは通常は大丈夫ということ。問題は廃虚の並ぶ裏通りにある。また殺されているのは、ドラッグ売買など犯罪に関わっている地元の人間がほとんど。

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　けれど犯罪人ではなくとも、運悪く流れ弾に当たって亡くなる通行人、貧しい母親に捨てられて命を落とす赤ちゃん、昼間ですら一瞬の隙をついてレイプされる女性たちがいる。これこそがまさに貧困地区に暮らす（生まれてくる）ことのリスクだろう。まっとうに暮らしていても犯罪に巻き込まれ、いともたやすく被害者となってしまう。


　ニューヨークで犯罪発生率の高い地域とは、すなわちマイノリティが暮らす低所得地域のこと。貧困が犯罪を招くことは説明するまでもない。けれどもニューヨークの治安は、ひと昔前に比べると格段に良くなっている。1993年と比較すると、ハーレムでの殺人件数が91→22、全市合計だと1,927→671と大きな変化を見せている。殺人件数で治安を語らなければならないこと自体が、ニューヨークという都市の危険性を物語ってはいるけれど、今、ハーレムは再開発が進みつつある。これからもアパートの新築や改装が続き、大手企業の参入も続くだろう。地域が活性化して失業率が減り、人々の生活が安定してくれば、犯罪はきっと減る。大手チェーン店や白人の流入がハーレムならではのフレイバ−を損なうという意見もあるけれど、人々や子供が安全に暮らせることこそが、もっとも重要なことなのだと思う。